viernes, 10 de junio de 2011

Hipótesis: ¿Qué significa ser un skater?

Todos hemos escuchado hablar de los skaters. Asumimos que es el que practica un deporte, como un tenista o un futbolista. Sin embargo, al yo tener amigos "skaters", se que el serlo tiene una definición más densa, que va mas allá de la mera práctica del deporte: ser skater es un estilo de vida, que incluye la forma de comportarse, vestirse y las actividades que llevan acabo diariamente. 


Antes de empezar mi investigación, voy a generalizar lo que, para mí, significa ser un skater.
Busqué en la famosa página Urban Dictionary lo que ellos toman como significado. Entre todas las entradas, encontré algunos significados interesantes:

"1.) Someone who wears baggy clothes, i.e. hoodies, jeans etc. These so-called 'skaters' can't always skate, but townies like to call them skaters because they reckon it's an insult. 
2.) (the REAL definition) Someone who loves to skate (and can actually do it), not just some poser who thinks they are a skater just because they wear skate clothes. A skater can be anyone - grunger, goth, hippie, punk, mosher or even a stupid townie."


"Basically, a skater is just that. Someone who skateboards. You need to put no stereotype upon us-in fact, i know a chav who skates! Skaters wear whatever they want to, and because of this often appear non-conformist, however they wear what they feel is comfortable. 
On the other hand, just wearing skate clothes does not make you a poser. Many people wear skate shoes because they are comfy-thats wot theyre made for (apart from skating). However, wearing skate clothes and claiming to be a skater, without the ability to even do an ollie is being a poser. 
And hey-being a skater doesnt mean you do drugs-i dont smoke weed, i dont smoke, but i skate. Sure, some skaters do weed, but its their body to fuck up. 
Most skaters dont mind bmxers or inline skaters, everyone can use the park. And yeah, course we piss people off by street skating-thats part the fun. Lighten up, dont be so materialistic. We're out having fun, all you can do is stand around and complain that we're having more fun than you. "

"A person who is foot mounted on a board of some type with zero-four wheels. Usually without any motor. (Manually propelled vehicle.) Skateboarders usually do not have a single fashion, and their clothing style is borrowed from other sub-cultures. (i.e. Punk-Skaters, Prep-Skaters, Homie-Skaters, etc.) Skateboarding has been derived from the "surfer", "stoner," "metal-head" and "punk" sub-cultures. (Actually, Skateboarding was born through the surfing sub-culture. When the surfers couldn't surf, they created the first skateboards which consisted of a couple 2x4's nailed together, a milk crate and some clay wheels. Later the milk crate was removed, the 2x4's were replaced by maple wood glued together in "plys" and the wheels were improved. The original term for skateboarding was "sidewalk surfing.") Sadly some ignorant people still affiliate skaters with stoners. (This is mostly because skateboarding is viewed as a counter-culture by Society.) Skaters are typically athletic and usually do not use drugs.
The term is actually difficult to define due to the fact of the large diversity in the sub-culture. Basically anybody who uses any type of skateboard for any reason. (yes posers exist, but they exist for every sub-culture, I'm sure that there are "Thug" posers also.) Skateboarders do not listen to one specific type of music. No strict fashion exists except for the people who try to look dedicated/sponsered, or are actually sponsered by wearing name-brand skateboarding clothing (such as a company's t-shirt, hat, or shoes.) Any person can be a skater: african, asian, european, mexican, female, male, elderly, youngsters, poor, rich, etc.
Skateboarders are people who participate in a sport/art, not a fashion trend.
"

Fuente: http://www.urbandictionary.com/define.php?term=skater 


Con estas definiciones en mente, puedo concluir que ser un skater no es meramente un deporte, sino un estilo de vida que abarca a varios tipos de personas, que, a pesar que ellos creen que tienen cosas en común, al ser vistos en su totalidad, las tienen. Estas características que tienen en común son las que voy a explorar en el blog.

El deporte en sí: ¿qué es el skate?

En esta entrada, con la gran ayuda de mi amigo skater Tom (al cual entrevisté), voy a responder preguntas tales como: ¿cuando empezó el skateboarding y por qué? ¿Cuáles son algunas pruebas básicas? ¿Dónde se practica?¿Estilos?


¿Cómo surgió el skate?
El skateboarding surge como una alternativa al surf en California en los años 50: como las condiciones para hacer surf no están presente siempre (olas, temperatura, viento, etc), los surfistas decidieron inventar un tipo de surf "callejero". 
Tom me contó que su hermano empezó por los mismo motivos: al vivir en Buenos Aires, no podía surfear durante al año, por lo cual acudió al skate. Tom se contagió y empezó poco después que su hermano.


¿Dónde se puede hacer skateboarding?
Basicamente en todos lados, especialmente en la calle. Mucha gente lo usa como método de transporte.
La foto la saqué con el celular andando por la calle .
Como se puede ver en la foto, al ser un deporte callejero, este chico usa el skateboard para transportarse, como alguien usaría una bicicleta. En este momento lo tiene en la mano ya que acababa de cruzar las vías del tren.

"Podés ir por todos lados" dice Tom. En los skate parks hay mas oportunidades para practicar las distintas pruebas ya que no hay autos y hay más cantidad de obstáculos, como por ejemplo, mini rampas, barandas, medios tubos, escaleras. Tom me dijo que, cuando él empezó, iba con su grupo a calles cortadas, y empezaron a construir sus propios obtáculos con madera, pero era molesto tener que llevarlos de un lado al otro. El deporte, al estar haciéndose más popular en la Argentina, cada vez tiene más lugares para poder practicarlo: el gobierno de la ciudad de Buenos Aires, junto a Converse, empezó a construir pistas nuevas. Las pistas intentan imitar lo que un skater podría encontrar en la calle, con materiales más fuertes, y están especialmente diseñadas para practicar el deporte. Además, al utilizar los parques no se destroza espacio público y se puede practicar el deporte en una manera segura. 

¿Cuáles son algunas pruebas básicas? ¿Qué significa ser un buen skater? ¿Hay estilos para hacer skate?
Cada prueba tiene un nombre específico, que, en la mayoría de casos, es reconocido internacionalmente. 

El "Ollie" es la prueba más básica, y la base a la gran mayoría de las otras pruebas. Consiste en levantar la tabla del piso sin usar las manos.

El "Flip" es donde se hace girar la tabla horizontalmente dando una vuelta completa, y el "Half-Flip" solo llega a la mitad de la vuelta.

El "Nollie" es exactamente la contraria a la "Ollie": uno va para atrás con la tabla y levanta la parte delantera de ésta. (Claramente, no me quedó muy claro en que consiste a mí tampoco, el vocabulario es complicado).

Un buen skater es el que hace una gran cantidad de pruebas complicadas, y hacerlas con estilo, con la posicion correcta de la tabla , y depende de los lugares desde los que se salta. Los movimientos tienen que ser lo más fluidos posibles, que parezcan naturales, no forzados. Al igual que cualquier otro deporte, entre más se practica, más se perfeccionan las pruebas.

Tom me explicó que hay dos tipos de estilos básicos para apoyar los pies en el skateboard, que son iguales al los del surf. El "Regular" es la posición en la cual se tiene el pie izquierdo adelante."Goofy" es cuando el pie derecho está adelante del izquierdo, y es menos común. Tom también me comentó que uno puede identificar que estilo utiliza un skater por el desgaste de las zapatillas, ya que se gastan de manera diferente según dónde se ubica éste sobre la tabla.

El estilo que utilice un skater también depende del físico que tenga éste: "Está el flaco de brazos largos que tiene mucha estabilidad, y de ahí tenes de todo". 

¿Quiénes lo practican? ¿Edades?



Normalemente, son varones. Sin embargo, recientemente, ya que el skate está muy de moda en este momento y cada vez se hace más popular, se empezaron a ver a más chicas haciendo el deporte, especialmente chicas de entre 12 y 17 años. Tom calcula que por cada chica hay 15 chicos skaters.


Sobre edades, hay de todo un poco. Desde un nene bien chico de 6 años hasta un adulto de 30.


El niño


El adulto
Mi primo, que ahora tiene 15 años, puso la siguiente foto en Facebook de cuando era chico.


"Still skating till this day..." Traducción: hasta el día de hoy sigo haciendo skate
Como se puede ver, ya pasaron más de 7 años (aproximadamente) desde que empezó, y sigue.


A partir de los 30 años se empieza a complicar, ya que, en palabras de Tom, el skateboarding es un deporte de plena acción, por lo cual, cuando uno ya es más grande, los riesgos de caerse y romperse algo son más altos, y más difícil es la recuperación.


Con respecto a la clase social a la que pertenecen los skaters, hay un poco de todo, pero se necesita cierta capacidad económica ya que las tablas son caras: una tabla barata sale aproximadamente $500. Así que, por lo general, los que practican el deporte son de familias de clase media o alta.


¿Hay reglas o códigos de conducta en el skateboarding?
"Dependen del grupo de gente" dice Tom. "Por lo general, los skaters son muy abiertos y buena onda, por lo cual respetan a los otros sin tener que imponer reglas".


¿Como es el tema de los torneos?
Por lo general, hay dos tipos de torneos, los profesionales y los amateur. En los profesionales, hay más dinero de por medio, especialmente si hay sponsors, que por lo general son marcas que tengan que ver con tablas o vestimenta.


En los torneos amateur esta más el "respeto" de por medio, ya que por lo general hay poco o nada de dinero en premiosa. "Son entre amigos" dice Tom "Y es más que nada por pura diversión".


Los skaters, ¿Utilizan algo para motivarse?
El estereotipo dicta que a los skaters les gusta drogarse por motivación, pero por lo general no es así. "Somos deportistas. Un drogadicto no dura" dice Tom. 


Sin embargo, utilizan otra cosa para inspirarse: música. "Cazas unos buenos audiculares y te tiras no más".


En ambas fotos, se pueden apreciar a los chicos con audífonos, escuchando música. 
El skateboarding es un deporte extremo ¿cuáles son los riesgos?
Aunque sea difícil de creer, los accidentes en el skateboarding son, por lo general, menores: más que nada raspones y moretones. 

En la rampa de Epic

Logicamente, esto resulta si uno es cuidadoso con lo que hace y no se tira por una barranca empinada de una!


Luego de haber sacado estas fotos, Gregorio me mandó el siguiente comentario:

Sin embargo, dos días después, me comentó que fue a tirarse por las barrancas de Alvear de nuevo! Hay que ser valiente y tener ganas la verdad!

Disectando los estereotipos de skaters


En la entrevista con mi amigo skater, Tom, le pregunté sobre los distintos estereotipos de skaters. Él me dijo que hay de todo, el tipo de personas que hacen skate es "Muy variado, tenés desde el metalero-punk hasta un tipo tranquilo hippie que escucha reggae" y en el medio otros como el que escucha hip-hop o rock. Me explicó que los skaters se dejan llevar más que nada por la música, por lo cual, la mayoría de las veces, los skaters se visten de acuerdo al tipo de música que escuchan. Pero, lo que creo que se destaca más, es el hecho que los skaters se visten, se tatuan, se ponen piercings, escuchan diferentes tipos de música y principalmente, afirman (como mi amigo) no ser un estereotipo, que no se visten "de nada", como un signo de querer expresar individualidad, de destacarse del resto. No quieren reglas de cómo vestirse, qué y cómo hacer las cosas, todo lo que tiene que ver con mostrar una forma de rebelión.


Personalmente, no lo veo como una forma de rebelión, sino como una forma de expresar libertad. Voy a explicar en otra entrada el tema de las reglas del deporte en sí, pero, básicamente, Tom me dijo que no hay reglas en sí, lo cual contribuye a probar mi hipótesis.




Lo que intento probar, usando fotos que saqué en Peru Beach, la barranca Alvear y la inauguración de la plaza Converse, es "disectar" a los diferentes tipos de skaters que mi amigo skater me describió. Él me ayudó a clasificarlos en sus respectivas "categorías", aunque no esté muy de acuerdo con el sistema del estereotipo.


La foto la saqué en la barranca de Alvear, en donde ellos practican el deporte con los "longboards". Ellos serían el estereotipo de lo que es un skater: chicos de una familia de clase media/alta, que practican skate, se visten y actúan como skater. El de la izquierda, Gregorio, va a la UCA, y en el momento que tiene tiempo libre va a Alvear o a Peru Beach a hacer skate. En un momento, trabajaba en Peru Beach como barman. 
La ropa suelta, según lo que me contaron ellos y Tom, es por comodidad, para poder hacer los movimientos sobre el skate más fácilmente. El gorro, además de ser un accesorio que demuestra individualidad (ya que hay muchos tipos, colores, modelos y marcas de éstos), lo usan por comodidad. Como se puede ver en la foto, Francisco, el de la derecha, tiene el pelo largo, por lo cual el pelo le incomodaría al tirarse por la barranca. Con el gorro, el pelo no se le va a la cara. 
Un tipo de skater que Tom no me nombró antes es éste: el fashionista. Éste es prolijo y le interesa mucho como se ve. Está a la moda y le gusta demostrarlo. 

Lo más gracioso de la foto es que ellos me pidieron que se las saque! Como se puede ver, la ropa utilizada por los "hip-hop/gangster" skaters es mucho más suelta, y asimila, por mi experiencia en  EEUU, a lo que usaría un rapero estadounidense. Los gorros son de un estilo diferente a los que vimos en las primeras fotos.

A pesar que este skater, Gianni de Gennaro, es argentino, es lo que un estadounidense vería como un típico skater, más que nada por la marca de los pantalones y la camisa. Un amigo mio estadounidense, Shane, me comentó que a este tipo de skaters se les llama "city dweller" - habitante de la ciudad- y son considerados los skaters más comúnes. 


El clásico skater "malo", al que la gente imagina rompiendo cosas ("trashing" como se dice en inglés) y drogándose. El estereotipo es horrible. Según Shane, alguien que se viste así en Estados Unidos es automáticamente clasificado como peligroso, y la policía los "ficha" si los ve por la calle con un skateboard, automaticamente asumiendo que van a hacer algo ilegal, a pesar que no tengan ninguna intención de hacerlo.
Aunque no es un estereotipo en sí mismo, me pareció interesante la situación: un padre, por su estilo, probablemente ex-skater, con sus dos hijos en la pista recién inaugurada. El padre sabe los riesgos del skate, por eso los niños tienen cascos. También, los skateboards y la ropa que tienen puestas los nenes están adaptadas a la edad de los niños. Además de ser adorables, los nenes sabían hacer skate muy bien para la edad (ver fotos en el Flickr). El padre enseña su propia cultura "skater" a los hijos, contribuyendo a crear un lazo más fuerte entre ellos.
Y si, hay gente tan fanática que en vez que sus hijos, le enseña a sus mascotas!!!


Mi amigo Shane, al que mencioné anteriormente, caería en esta categoría: él tiene una banda de rock/metal/punk y toca la batería. Al igual que los metal/punk, son normalmente vistos por la policía como una amenaza a la sociedad.

Las chicas, por lo general, no hacen skate. Según Tom, la gran mayoría de ellas lo hacen para "cancherear" ya que está de moda, y para hablar con chicos. Es algo nuevo. Como se ve en la foto, usan rosa, que  interpreto como que ellas quieren acentuar su feminidad, al igual que utilizar los cabellos largos y sueltos. El resto de la ropa se parece a lo que usaría un chico. Me llamó la atención el buzo: un  Mickey Mouse esqueleto. Me parece a mí que la chica utiliza el buzo ya que piensa que es lo que un skater usaría, pero sin embargo se excede, "trying too hard" como se diría en inglés.


A pesar que no se ve mucho en esta foto, complementandola con las otras dos donde aparecen estos chicos (ver fotos Flickr), pude disectar a éste tipo de skaters: los rastafari, que escuchan lo que sería reggae estilo Bob Marley. Sin embargo, me llamó la atención que, cuando saqué la foto, ellos dos estaban escuchando a la banda estilo punk metal atentamente. 


Éstos son los estereotipos que encontré más interesantes!  No se acaban acá, pero son los que más noté y los que se pueden clasificar de cierta manera. 
SIN EMBARGO, como se puede fácilmente apreciar, todos estos skaters tienen muchas cosas en común además de la pasión por el deporte: la gran mayoría usa gorros, remeras y pantalones sueltos, tiene algún tipo de tatuajes o piercings, entre otras cosas. La mayoría de ellos usan marcas como Vans y DC. 

Zapatillas DC 


Tabla Element


Zapatillas DC y tabla Adidas

Zapatillas Vans
Los dos pares de zapatillas a la derecha son Vans. No logré identificar el de la izquierda.



Por lo cual, se puede decir que, al intentar ser distintos, distinguirse del resto, terminan pareciendose entre sí

Además de que personas con diferentes estilos terminan usando las mismas marcas, se crea un nuevo tipo de skater: la mezcla de muchos estilos en uno.




Como se puede apreciar en la foto, este skater se convirtió en un mix de culturas: escucha música, usa un piercing en el septo nasal y utiliza cadenas como un "punk", las rastas y el piercing de coco como un "rastafari", jeans como un "estereotipo skater", buzo gigante como bastantes de los estereotipos ("estereotipo skater", "gangster", etc). En la cultura skater, termina pasando esto: hay demasiados estereotipos que se juntas y conviven, por lo cual se terminan contagiando ideas, formas de vivir y gustos. Me hace acordar (aunque sea un caso mucho mas micro el de los skaters) lo que pasa en una nación nueva, como en Argentina en los siglos 19 y 20: vinieron italianos y españoles entre otros, que terminaron creando una cultura nueva. Lo mismo sucede con los skaters.

5 Rules To Becoming A Skater




Las 5 reglas para ser skater: el video muestra lo que alguien debería hacer para ser considerado un skater.
  1. Levantar la tabla de manera correcta.
  2. No usar cinturón.
  3. Usar pantalones estilo “skinny”.
  4. Saber ejecutar las 3 pruebas básicas de skating.
  5. Si uno se cae, hay que tener una excusa por la cual se produjo la caída.
Este video me parece MUY estereotípico , y por los comentarios sobre el video hechos por verdaderos "skaters", que los acusan de “posers” (hacerse pasar por algo que no son), éstos se sienten insultados por las reglas éstas que estereotipan su estilo.

Video sobre San Isidro


Aunque no tiene que ver al 100% con los skaters, me pareció gracioso: habla sobre la gente de San Isidro. Dice que usan la marca DC, que es conocida por ser utilizada por skaters. Me pareció relevante, ya que antes dije que hay mucha gente que usa la marca para "caretear", ya que ser skater está de moda en este momento.

El ingrediente principal: las tablas

¿Cómo hacer un estudio sobre el skateboarding sin mencionar las tablas?


Como todo deporte, los artículos utilizados van de acuerdo con la persona, el nivel de ésta en el deporte y lo que quiera lograr (por ejemplo, si quiere mas velocidad, estabilidad, etc).

Las medidas de las tablas dependen del calzado y de la persona, al igual que el peso: "No le vas a dar una tabla pesada y gigante a un nene" dice Tom.



Las ruedas y rulemanes dependen de por donde uno se quiera tirar, y a que velocidad quiera ir. "Hay grandes y chicas. Las grandes son utilizadas más que nada para el longboard, y para tirarse por barrancas. Entre mejores sean los rulemanes, por ejemplo, mas rápido vas a ir y más tardan en romperse".

Yo pensé que las tablas las pintaban los skaters, pero Tom me corrigió "Por lo general, suelen venir pintadas, especialmente las tablas de fábrica, y entre mejor sea el dibujo, más cuestan, ya que el dibujo vende. El style y la imágen tienen micho que ver". Igualmente, hay skaters que pintan sus propias tablas haciéndolas más personales.



Por lo general, las tablas las arma uno. "Las que vienen pre armadas, que las compras en una juguetería o en el supermercado, se rompen mucho mas facilmente".

Como ya mencioné anteriormente, las tablas suelen tener un precio base de $500. Las tablas de marcas conocidas, como en todo, salen mucho mas caras "Una tabla Element es de buena calidad, pero hay otras marcas de tablas que tienen la misma calidad que no son tan conocidads y salen menos. Alguien con plata que no anda mucho (se podría decir por 'caretaje') gasta mucho en una tabla, mientras que alguien que anda seguido no gasta mucho en la tabla porque sabe que se le rompe en un par de meses" dice Tom.






Tablas rotas =(

Inauguración de la pista Converse Skate Plaza

Por medio de uno de mis amigos, me enteré que en Belgrano inaugurarían una nueva pista de skate, esponsoreada por Converse.



La nueva pista, ubicada en la Avenida Figuerona Alcorta y Juramento, según un artículo de Skate Argentino, fue construida con la ayuda de Converse, la marca de ropa y zapatillas, y la Jefatura de Gabinete del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. La idea surgió de la campaña de Converse "Converse Fix To Ride", donde reparan "lugares deteriorados por el tiempo, para que vuelvan a ser usados para andar en skate. Esta iniciativa surge debido a la falta de lugares autorizados para la práctica del deporte".
Fuentes: http://skateargentino.com.ar/v09/index.php?option=com_content&view=article&id=270:converse-skate-plazas&catid=1:latest-news

Foto del proyecto. Fuente: el evento en Facebook. http://www.facebook.com/converse.skate.argentina

Fui al evento con mi mejor amiga, que tampoco tiene nada que ver con los skaters. Mi primera impresión al aproximarme al lugar donde se ubicaba la pista es que, en las calles cerca de ésta, estaba llena de skaters practicando, ya que, en la pista en sí, se encontraban skaters de alto ranking profesional, inclusive algunos que vinieron de Estados Unidos. Los nombres:
-Lucas DellaVedova -Nick Trapasso (EEUU) - Milton Martínez - Raymond Molinar (EEUU) - 

Ignacio Cattaneo - Patricio Saidman - Ethan Fowler (EEUU) - Santiago Goicoechea - 

Eugenia Ginepro - Julian Davidson (EEUU) - Luciano Knabe - Kenny Anderson (EEUU)


Lo consulté con mi amigo Shane de EEUU y los skaters que vinieron de alla son celebridades en la comunidad skater de EEUU. 

Había una gran cantidad de gente, tanto en las gradas como alrededor de la pista, como se puede apreciar en las siguiente fotos.



Mi mejor amiga y yo nos sentíamos extrañas, éramos casi las únicas sin un skateboard, y sentíamos que el resto de los espectadores nos miraban raro, sobre todo a mí que sacaba fotos a todos ! 


Como mencioné antes, los primeros en inaugurar la pista fueron los profesionales, que competían por pequeñas sumas de dinero haciendo diferentes pruebas. 








Todo el público los admiraba, y cada vez que hacían una prueba buena o se caían, lo expresaban verbalmente o con gestos y/o aplaudían. 


Cuando la pista finalmente se abrió al público, nosotras no entendíamos nada. La gente parecía moverse literalmente como hormigas hacia la pista.


Cuando finalmente entendimos que sucedia, fuimos a las gradas, donde ya no quedaba casi nadie, a sacar fotos. 

Una de las cosas que me llamó más la atención es la pasión que los skaters le ponen al deporte, como se puede apreciar en esta foto:


La cara de concentración del chico es notable. Además, se nota que le está poniendo toda la energía posible a la prueba. 

Después de un rato en las gradas, decidimos entrar a la pista para sacar fotos de cerca. Al principio, nos daba miedo entrar, ya que había una cantidad de skaters impresionante, yendo a gran velocidad y haciendo pruebas de alto riesgo. Sin embargo, nunca nos chocó nadie, ni nos empujaron,y lo que más me impresionó de todo es el hecho de que, a pesar del gran riesgo de accidentes que había no hubo ningún accidente grave, solo  un par de rasguños. Además, si alguien se caía, enseguida había alguien que lo ayudaba a levantarse y a los dos minutos no solamente ya se había recuperado, sino que tomaaba la tabla y seguía haciendo skate como si nada. No se rendían por nada

En la entrada de Comportamiento, voy a explicar más sobre el tema de como noté que se trataban unos a los otros.